«Enfant, j’étais un grand timide. Le théâtre m’a beaucoup apporté, il m’a aidé à grandir, à m’exprimer, et bien sûr à développer mon imaginaire.» Ce plaidoyer pour le théâtre est celui de Matthias Urban, comédien et metteur en scène lausannois. Cela fait trente ans qu’il pratique cet art qui fait travailler tant le corps que l’esprit. Et c’est conscient de tous ses bienfaits que ce quinquagénaire signe aujourd’hui Le théâtre en classe, une brochure d’activités ludiques à pratiquer en groupe.

«Le théâtre aide à poser sa voix, capter l’attention ou susciter l’empathie.»

Pratiquer et enseigner le théâtre

Matthias Urban œuvre auprès d’enfants et de jeunes depuis le début de sa carrière. C’est d’abord à l’école Diggelmann, où il a été élève pendant onze ans, qu’il commence à transmettre la passion qui deviendra son métier. Dès l’âge de vingt ans, il présente les émissions jeunesse à la RTS pendant une dizaine d’années. Par la suite, il met en scène plusieurs spectacles jeune public, notamment au Petit Théâtre. Mais à l’origine de ce titre, il y a aussi et surtout son expérience d’enseignant à la HEP-Vaud.

«J’y donne des cours dans le cadre de modules d’expression orale, pour aider les enseignantes et enseignants à prendre conscience de quelques éléments-clés: comment poser sa voix, capter l’attention ou susciter l’empathie, explique Matthias Urban. À la fin des cours, de nombreuses personnes partageaient spontanément leur enthousiasme, souhaitant réitérer l’expérience avec leurs propres élèves.» Ces demandes posent tout naturellement les fondations de ce projet de transmission, afin que le théâtre amène à d’autres ce qu’il lui a lui-même apporté.

Des bienfaits pour la classe

Toutefois, contrairement à La méthode complète de théâtre élaborée par son mentor Gérard Diggelmann, ce titre s’adresse à des néophytes. «Le but était de créer un support de cours pour des gens qui n’ont aucune expérience. Dès la fin du primaire et jusqu’au gymnase, les enseignants peuvent introduire le théâtre dans leur classe, même à hauteur de vingt minutes par semaine, par exemple pour lancer une matinée dédiée à l’oral.» Car Matthias Urban l’assure, ce temps suffit pour induire des bienfaits sur les membres de la classe, comme une meilleure aisance pour s’exprimer devant les autres ou la confiance au sein du groupe.

Sur les vingt exercices proposés, dix sont dédiés au corps et à la voix, les dix autres à l’improvisation et à la prise de parole. «Ce qui est formidable, c’est que tous ces exercices font leurs preuves dans les cours que je donne, que ce soit auprès d’enfants de huit ans qu’auprès de doctorants de l’EPFL qui doivent apprendre à gérer leur stress lors de la présentation de leur travail en public.» Avec un constat: le théâtre, ça marche – à tout âge!

Enseigner le théâtre en classe et ainsi faire jouer les élèves, tel est le but de cette brochure. À travers une série d’exercices, ce guide pratique permet aux enseignant-e-s d’utiliser le théâtre comme partie intégrante de leurs cours.

Pour aller plus loin

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